Nhạc sĩ Brett James, một trong những người đứng sau nhiều bản hit đoạt giải thưởng của làng âm nhạc country Mỹ, đã qua đời trong một vụ tai nạn máy bay cùng vợ và con gái tại bang Tennessee. Máy bay hạng nhẹ Piper PA-32 mà ông và gia đình乘坐 đã rơi xuống cánh đồng gần Franklin vào sáng 19/9 (giờ địa phương). Vụ tai nạn đã gây sốc cho giới nghệ sĩ country Mỹ, với nhiều nghệ sĩ nổi tiếng bày tỏ thương tiếc.
Brett James, 55 tuổi, là một nhạc sĩ sáng tác hàng đầu tại Nashville, với nhiều bản hit đoạt giải thưởng, trong đó có ‘Before He Cheats’ của Carrie Underwood từng mang về giải Grammy. Ông cũng là tác giả của loạt ca khúc ăn khách khác như ‘Church Bells’ (Jason Aldean), ‘There Goes My Life’ (Kenny Chesney) hay ‘In Color’ (Jamie Johnson).
Tin dữ về vụ tai nạn đã khiến nhiều sân khấu nhỏ và quán bar trên phố Broadway, trung tâm âm nhạc của Nashville, phát những ca khúc của Brett James vào tối hôm đó như một cách tiễn đưa ông. Các nghệ sĩ nổi tiếng như Carrie Underwood, Kenny Chesney, Jason Aldean và Martina McBride đã bày tỏ thương tiếc và nhớ lại những đóng góp của ông cho âm nhạc country.
Carrie Underwood, người thể hiện ‘Before He Cheats’, viết trên X (Twitter): ‘Tôi nợ Brett nhiều hơn những gì có thể nói. Anh đã cho tôi một trong những bài hát quan trọng nhất sự nghiệp và mãi mãi trong trái tim tôi’. Kenny Chesney gọi ông là người bạn thực sự của Nashville, luôn mang đến năng lượng tích cực trong phòng thu.
Jason Aldean chia sẻ Brett có khả năng biến những điều bình dị thành giai điệu chạm đến trái tim. Ca sĩ Martina McBride viết: ‘Chúng tôi mất đi không chỉ một nhạc sĩ tài năng mà còn một người đàn ông hiền hòa, tử tế’.
Nhiều nhạc sĩ trẻ, những người từng được ông âm thầm chỉ dẫn, nhắc lại hình ảnh Brett lặng lẽ đến các buổi biểu diễn của họ, cho lời khuyên chân thành. ‘Anh ấy không chỉ là người thầy, mà còn là tấm gương về sự tử tế,’ ca sĩ kiêm nhạc sĩ Kacey Musgraves viết.
Theo Đài phát thanh quốc gia NPR, ‘Nếu âm nhạc là nơi ký ức và cảm xúc gặp nhau, Brett James để lại kho ký ức không bao giờ tắt’. Brett James sinh tại Oklahoma, lớn lên trong môi trường nhà thờ và âm nhạc hợp xướng. Ông là tác giả của hơn 500 ca khúc, với tổng doanh số hơn 110 triệu bản.
Ông đã được vinh danh tại Đại sảnh danh vọng các nhạc sĩ Nashville năm 2020. Nhà phê bình Jon Caramanica của New York Times nhận định giai điệu của Brett James mang đến vẻ đẹp phổ quát, kể câu chuyện đời thường mà bất cứ ai cũng tìm thấy mình trong đó.
Ông luôn xuất hiện với cây guitar cũ và cuốn sổ tay ghi chép mọi ý tưởng, và được đồng nghiệp miêu tả là ‘kẻ lang thang của phòng thu’. Brett James lựa chọn đứng sau ánh đèn, tập trung viết nhạc cho các nghệ sĩ khác, với quan điểm nghề nghiệp xoay quanh khán giả chứ không phải giải thưởng.
